Cairn è un particolare gioco ibrido definito come un "survival-climber", ovvero un gioco di sopravvivenza basato su una simulazione di scalata, che ci vede impegnati nel salire su una parete di roccia per raggiungere la cima di una montagna impossibile.
In Cairn assumiamo il ruolo della scalatrice professionista Aava, impegnata nell'impresa della sua vita, cercando di raggiungere una vetta mai raggiunta prima da nessuno, utilizzando solo le proprie capacità di scalatrice e vari strumenti per lo scopo, ma cercando di gestire le proprie forze al meglio.
Il gioco si presenta come un ibrido molto particolare, qualcosa di fondamentalmente inedito rispetto a quanto visto finora. La tecnica di scalata si presenta alquanto intuitiva, ma presenta anche molte caratteristiche tecniche e realistiche che rendono l'azione impegnativa, con la necessità di dosare le forze, analizzare di volta in volta la situazione e fare scelte di conseguenza su come proseguire verso l'alto.
Il tutto caratterizzato da panorami mozzafiato e sfide varie.